진천군이 4차산업 혁명 및 바이오경제 시대에 적극 대응하고 새로운 지역 농산업 소득모델을 창출하기 위한 ‘농업혁신’을 선언하며 농업정책 전반의 대수술에 들어갔다.

군은 13일 2020년을 ‘창조농업 혁신 원년의 해’로 선포하고 인프라, 조직, R&D(연구개발), 유통 등의 시스템을 파격적으로 손보는 ‘농정분야 혁신안’을 내놨다.

이어 군은 이날 진천읍 삼덕리에 새 둥지를 튼 농업기술센터 신청사에서 지역농업인 및 군관계자 200여명이 참석한 가운데 입주 안전기원제를 지냈다.

신청사는 준공 및 이전을 완료하고 오는 18일부터 본격 업무에 들어간다.

군은 이번 농업기술센터 신청사 이전을 계기로 △조직, 업무 혁신 △R&D기능 강화 △농업인 소득강화 △6차산업 활성화 등을 전략적으로 추진하며 ‘새로운 도농복합형 특화농업’ 육성체계 완성에 나서기로 했다.

또한 농업기술센터가 국(局)에 준하는 군 농정정책의 컨트롤타워의 역할을 수행하게 되며, 기존 3과를 개편해 신설되는 4과(농업정책과, 농촌지원과, 기술보급과, 유통축산과)를 총괄하게 된다.

확정된 조직 개편안은 내년 1월 1일을 목표로 이달 중 군의회 협의 및 입법예고 등을 거쳐 시행될 계획이다.

아울러 군은 농업기술 R&D 기능 강화에도 초점을 맞췄다.

이를 위해 소득창출형 특화작목개발, 실증실험 결과 농가보급 확대, 우수종자 개발보급 등에 더욱 주력할 계획이며, 이와 함께 ICT 기술을 접목한 스마트팜 시설 구축과 드론활용 농법을 보급해 지역농업의 6차 산업화를 적극 지원한다.

신청사 부지에 별도로 신축된 ‘농산물가공센터’와 진천읍 성석리 생거진천전통시장 인근에 건립 예정인 ‘농산물유통지원센터’ 간의 효율적인 기능 분담을 통해 생산‧가공‧유통‧창업을 연계한 새로운 농업소득 창출 모델을 발굴해 나갈 계획이다.

한편 군은 이른바 ‘생거진천 농업타운’ 조성을 위한 중장기 발전계획 수립 용역 추진을 계획하는 한편 송두리 일원에 농식품산업 클러스터 조성으로 제조업-농산업 간 상생발전에 더욱 탄력을 가한다는 방침이다.